석진경의 유도인생

- 나의 인생 나의 유도 -

리쯔메이칸대학 법학부 3년생이던 진경에게 하숙집 주인이 건네준 전보에는 조부가 위독하다는 내용이 있었고 ’급 귀국‘이라는 전언이 담겨 있었다. 진경은 급히 귀국을 서둘렀다. 다행히 연락선 배편이 잡혀 이틀만에 고향에 도착했다.

할아버지는 아직 눈을 감지 못하고 계셨다. 아마 손자가 도착하기를 기다리신 듯했다. 진경은 할아버지 앞에 무릎을 꿇고 앉았다. 겨우 눈을 뜨신 조부는 진경에게 가까이 다가앉으라는 듯한 눈짓을 했다. 진경은 무릎걸음으로 조부의 곁으로 다가가 두 손으로 앙상하고 마른 그의 팔을 붙잡았다. 할아버지는 눈빛으로 뭔가를 당부하는 듯 간절하게 진경을 바라보시더니 얼마 있지 않아 고개를 옆으로 떨구어 버렸다. 부친이 다급한 목소리로 불러보았지만 할아버지는 종내 목을 가누지 못하셨다. 임종하신 것이다. 장례는 유교식으로 오일장을 치렀다. 내외 근동에서 많은 문상객이 모였다. 그래도 날씨가 좋아 마당에 차일을 치고 손님접대에 소홀함이 없도록 대소가가 움직여 주었다. 진경은 임종 직전 할아버지의 그 눈빛이 무엇을 당부하는 것인지 안다. 일본 유학을 권유할 때부터 조부는 진경이 법학을 전공하여 고등고시에 합격하기를 바라셨다. 그러나 진경은 조부의 그 뜻을 헤아리면서도 운동이 더 좋고 특히 유학생활에서 도장에 다니면서 유도를 하는 것이 무엇보다도 즐거웠다. 외로운 유학생활에서 일어날 만한 향수병도 유도로 인해 그리 느끼지 못했다.

할아버지를 선산에 모신 다음 부친이 진경을 불렀다. 곧 일본으로 들어갈 진경에게 미리 당부를 하려는 뜻일 게다.

“근래에 듣자니 공부보다 유도에 더 관심을 보인다고 했는데 사실이냐?”

진경은 대답 대신 머리를 조아렸다.

“얼마 전 옆 마을 상진이 엄니가 와서 네가 공부보다는 운동에 더 열심이라고 상진이가 이르더라고 네 엄마가 말하더구나.”

상진이는 일본에 같이 간 유학생이었는데 자기 어머니에게 말을 해 버린 모양이었다.

”할아버지는 네가 고등고시에 합격하여 왜놈에게 억울한 일을 당하는 조선사람들을 도와주는 판사가 되길 원하셨는데 너는 유도에 더 정신이 빠져 있으니 이를 어쩐다?“

진경은 이제 아버지께 거짓을 고해서는 안된다고 생각했다. 그리고 나서 자신은 신체적 조건으로 보나 체력으로 보나 무장이었던 시조의 피가 흐르고 유도를 통해 대성할 수 있는 자질이 있음을 이 기회에 자세히 말씀드려야겠다고 생각했다.

“예 아버님, 제가 밤새 잘 생각해 보고 제 진로에 대하여 다음날 말씀드리겠습니다.”

밤새 궁리한 그는 다음 날 사랑으로 나가 아버지를 독대했다.

조부님과 부모님께서는 어릴 적에 자주 석씨 문중의 시조님도 고려시대 상장군이었고 무술에 아주 뛰어나셨던 분이라고 말씀하시지 않으셨습니까? 제게도 그 피가 흐르는지 유도를 하고 있으면 다른 잡념이 없어지고 또 우리 조선을 위하는 길이 반드시 고등문관 시험으로 출세하는 일말고도 있지 않겠습니까? 반드시 유도로 성공하여 가문에 누가 되지 않도록 하겠습니다.”

진경의 곡진한 말투에 아버지도 말리기만 해서는 안 되겠다는 생각을 한다.

“그러면 진로 문제는 네가 잘 알아서 찾도록 하고 혼기가 늦었는데 결혼은 어찌 할 거냐? 할아버지 탈상을 하고 나서 참한 색시감을 찾아 놓으면 혼인식을 치르러 귀국할 수 있겠느냐?”

진경은 유도와 공부를 계속하여 졸업을 하고 자리를 잡으려면 학기 중간에 가정을 가지는 것은 어려우리라는 생각을 하고는

“아버님, 유학을 마친 후에 결혼을 하도록 해 주십시오.”

“그러면 너무 늦지 않겠느냐?”

“제가 마음에 두고 있는 처자가 이화여전을 다니는데 아마 그 처녀도 몇 년 더 공부해야 혼인을 할 수 있을 것 같습니다.”

“정 그렇다면 네 뜻대로 해라마는 너는 조선의 아들로서 가문을 빛내고 또한 조상님의 영광을 이어 부끄럽지 않게 살아야 한다.”

며칠이 지나 진경이 일본으로 떠나는 날 아버지는 봉투를 하나 내 주시면서 유도복을 맞추어 입고 그 길로 대성하라는 말씀을 잊지 않았다. 배꽃이 휘날리는 마을 앞 고샅을 돌아 나오며 진경은 유도로 일가를 이룬 자신의 모습을 상상해 보았다.

그로부터 50여 년이 세월이 흘러 진경의 나이 78세가 된 1990년 3월 30일 아침 10시경, 석진경의 자택 대문 앞이 떠들썩했다.

많은 유도협회 관계자들이 내방했고 기자들도 몇몇 초대되었다. 바로 국내 최초 살아있는 10단이 탄생하는 날을 취재하러 온 것이다. 엄숙한 가운데 단증 수여식이 거행되었다. 국내 최초의 생존자 10단 단증 수여식이다. 한국 유도의 성인이라고 할 유성이 탄생되는 순간이었다. 몸이 다소 불편한 그를 아들이 부축하여 마당으로 모시고 나갔다. 단증을 받아들고 감격의 눈물을 흘리는 그를 보고 많은 사람들이 박수와 환호를 보냈다.

얼마의 시간이 지난 후 그에 대한 대대적인 취재가 이루어진 날이었다. 단증이 주어지는 순간을 회상하며 그는 이렇게 말했다.

`거동이 불편한 내 손에 단증이 쥐어졌다. 비록 아무런 말은 할 수는 없었지만 감격의 눈물이 뺨을 타고 흘렀다. 중학교 때부터 유도와 함께 했던 지난 60년 세월이 주마등처럼 스쳐갔노라.’고.....

비록 할아버지의 바람대로 법조인이 되지는 못했지만 다른 길을 개척하여 애국애족의 길을 걸어온 진경은 본인의 세운 삶의 목표를 다 이루게 된 것이다.

어린 시절

진경은 1912년 일제 강점기 초기 경기도 광주군 서부면 춘궁리에서 농사를 짓던 부모님의 3남 2녀 중 둘째로 태어났다.

할아버지를 따라서 일곱 살에 서당에 나가게 되었는데 석 달만에 천자문을 떼어 주변을 깜짝 놀라게 할 정도로 영민한 아이였다. 키도 크고 몸집도 예사 아이보다 두세 살은 많아 보였다. 서당에서는 이런 일화가 있었다. 서당 학동 중에 이미 장가를 든 나이가 몇 살 더 많은 생도가 있었다. 거드름을 피우고 저보다 나이 어린 학동들의 간식을 빼앗으며 심부름도 자주 시키는 못된 사람이었다. 한번은 이 나이 많은 학동을 때려 눕여 버려 서당이 발칵 뒤집히는 일이 있었다. 그 집에서 할아버지가 나와서 장가든 어른을 혼낸 나쁜 놈은 공부를 시켜서는 안된다며 훈장을 혼냈기 때문에 조부에게 심한 꾸지람을 듣고 나서 더 이상 서당에 다닐 수 없었다.

며칠 집에서 빈둥거리는 진경이 보기 딱했던지 아버지는 진경을 데리고 마을에서 7 키로나 떨어진 남한산성 보통학교 2학년에 편입을 시키게 된다. 그 어린 나이에 눈비를 뚫고 산길을 걸어서 결석 한 번 하지 않고 다녔다고 한다. 한번 호되게 혼이 난 그는 주변아이들에게 절대 손찌검을 하지 않았다. 집이 서울의 효제동으로 이사하고 나서는 재동보통학교로 전학을 와서 그 학교를 졸업했다. 졸업할 때에는 개근상을 탔고 용모는 더욱 준수해졌다. 성실하고 모범적인 학생으로 거듭난 것이다.

1926년에 배제고등보통학교에 입학하였다. 그 학교는 전인교육과 체육활동 장려의 일환으로 학교 체육 수업을 매우 권장하였는데 여러 종목 중에서 진경에게는 생소한 유도가 들어있었다. 선생님의 권유도 있고 호기심도 생겨서 1학년 때부터 유도복을 입었다. 진경은 좋은 체격조건으로 차츰 유도가 지닌 매력에 빠져 들어 4학년 때는 교내 유도부에 정식으로 가입하게 되었다. 그러나 좀 더 잘해서 선배들과 겨루어 볼 실력을 쌓아아겠다는 생각에서 개인적으로 YMCA 유도반에 등록하여 훈련량을 늘여 갔다.

유도는 기술과 힘뿐만 아니라 유도정신과 철학을 접목하여야 하는 운동으로 삶에서 인내심과 위기극복 능력을 기르는 수단으로서는 이보다 더 좋은 운동이 없다고 그 당시에 이미 터득을 하였으니 진경에게는 유도연습이 너무나 즐거운 일이었다.

조부님과 부모님으로부터 어릴 적에 자주 듣기를 석씨 문중의 시조님도 고려시대 상장군이었고 무술에 아주 뛰어나셨던 분으로 기억하는데 유도를 하면 할수록 자신도 그런 혈통이 흐른다는 확신이 들었다. 일제의 식민 지배하의 우리 민족의 억눌림과 일본 학생들에 대한 극복 정신도 그때부터 싹트기 시작하였다. 교내 유도대회에서 우승하여 초단을 획득하고 YMCA 소속으로 출전하여 학생 대항전 단체팀으로도 우승을 했다.

진경은 상급생들을 누르고 대표로서 시합에 나가서 좋은 성적을 거두었으나 당시만 하더라도 유도를 장래 인생의 본업으로는 생각지는 않았다. 졸업과 동시에 할아버지의 권유로 일본 리쯔메이칸 대학 법학부로 유학을 가게 되었는데 타국에서 외로움을 이기기 위하여 유도부에 들어가서 열심히 훈련하여 연거푸 2단 3단 4단까지 승단하고 일본 간사이 학생유도대회에서 개인전과 단체전에서 모두 우승하여 두각을 나타내기 시작하였다.

졸업을 하기 전에 연사고시에 합격하고 5단으로 승단하여 유도 심판자격증을 취득하고 대학 졸업과 귀국 후에는 조선 중등학교 유도대회 심판으로 활동하였다. 그 당시만 하여도 유도용어와 기술 그리고 경기방식이 전부 일본식으로 되어 있어서 진경은 이를 개선하겠다는 뜻을 가지고 있었다.

귀국을 해서는 일반 회사에 취직하여 직장 생활을 하고 가정을 꾸리면서도 YMCA 유도교범으로서 후배들을 양성하는 한편 조선유단자회를 결성하여 유도용어를 우리말로 바꾸고 우리말로 경기를 운영하기 시작하였다.

경성대표팀으로 참가하여 일본팀을 계속 누르고 YMCA 단체팀이 제11회 전 조선단체 유도대회에서 우승을 차지하게 되자 태평양 전쟁과 일본 제국주의의 조선 압제가 심하던 때라 YMCA 유도부도 해체되고 조선체육회도 강제 해산되었다.

유학 중에 교사 자격증을 취득하여 중등학교 체육도 지도하며 도덕·사회 과목을 가르치기 시작했다. 항상 학생들에게 먼저 교과에 충실하고 정직과 성실 용기를 강조하였다. 아버님의 가르침에 따라 운동하는 아이들이 혹시 다른 학생들이나 사회 친구들을 괴롭히지 못하게 단속하고 형편이 어려워 보이는 학생들에게는 박봉이지만 짜장면도 사주고 경제적 도움을 주기도 하면서 근검절약의 정신을 특히 강조하였다. 함흥의 영생중학교팀을 지도할 때는 성인팀인 경찰팀을 꺾고 함흥지방 단체팀 우승을 할 정도로 실력이 월등하였다. 이것이 소문 나서 진경은 6단으로 승단되었다

전쟁 속에서도 유도와 함께

태평양 전쟁이 막바지에 이르고 연합군의 공습이 북쪽 공장지대인 함흥에 격화되자 위험하여 몰래 가족을 데리고 남하하여 서울 누님 댁에서 기거하다가 곧 광복을 맞았다. 그는 눈물이 날만큼 너무나 기뻤다. 이제 일본인 눈치를 보지 않고도 유도 도장과 회관을 마련하게 되었으니 유도연맹창립을 위하여 유도인들을 찾아다녔다. 수도경찰청 유도부와 철도경찰 유도부를 지도하면서도 대한유도연맹을 창립하였다. 당시 좌우의 이념대결이 심하던 때라 유도에 관심을 가지고 적극적으로 도와준 여운형 선생이 타계하여 관을 운구하게 되었는데 이로 인해 수도경찰청 유도부 강사직에서는 물러나야 했다. 여운형은 좌익에 해당하는 인사였다. 그 당시의 분위기를 짐작하게 하는 사건이다.

유도용어를 전부 한글로 바꾸면서 기존의 무질서한 단급을 새로 재정비하였다. 전국의 유단자 5,840명을 심사하여 7단~초단까지 484명을 공인 유단자로 심사하였는데 7단은 유일하게 석진경에게만 승단하였다. 그것이 한국유도를 정비하고 도약하는 기반이 되었다고 하여 30회 전국 체육대회에서 공로표창장을 수여받았다.

6.25 전쟁의 포화 속에서도 극적으로 살아남았다. 민족의 비극인 동족상잔의 6.25 남침 당시 미아리에 있는 인창중학교 부교장으로 재직 중이었는데 학생들과 가족에 대한 책임감으로 미쳐 피난을 가지 못하고 적의 수중에 들어가 북한군에 붙잡히게 되었다. 이승만 정권에 아부하여 부교장까지 오른 것으로 몰아가는 분위기에서 진경은 개인의 영달을 위해서 한 번도 아부나 탐욕적 행동을 한 적이 없고 오직 유도밖에 모르는 사람이라고 주장을 하자 의용군으로 끌고 가려는 조치가 진행되었는데 하늘이 도왔는지 마침 검사관이 YMCA에서 함께 유도를 했던 동료였다. 그 동료가 다른 검사관에게 부탁하여 극적으로 풀려났다.

걷고 걸어서 고향인 경기도를 향해 걸음을 옮겼지만 한강을 건너면서 또 검문을 당하였으나 또 운이 좋아 무사히 빠져나올 수 있었다. 또 고향 광주의 형님댁에 숨어 지내는데 옆방에 있었음에도 갑자기 찾아온 인민군에게 발각이 되지 않은 기적같은 일도 있었다.

“당신 동생 유도 7단 교장이 여기에 있다고 하는데 자수를 시키시오”

순간 옆방에 있던 진경은 이제는 꼼짝없이 죽었다고 생각했는데 공산군들이 그 방문을 지나쳤으니 조상의 음덕이 아니면 있을 수 없는 행운이 따라준 것이었다. 1.4 후퇴 때는 가족을 데리고 부산으로 피난했다. 가족이 굶어 죽지 않도록 손수 땔감을 구하고 밥을 해서 먹였다. 다행히 부산 피난 시절 부산에서 체육관을 운영하던 동료를 만나 그곳에서 유도인들이 모이고 어려운 피난 시절에 도움이 많이 되었다. 피란 중에도 수련을 게을리하지 않고 만날 때마다 동료들과 유도 재건을 위한 다짐을 하고 있었다.

대한유도회 발족과 대한 유도학교를 설립하다

가정교육과 교사로서의 정직과 의리 책임감이 바탕이 되어 모임의 리더가 되자 정부와 재계의 도움을 받아야 한다는 의무감에서 국무총리 이범석씨를 수차례 찾아가 마침내 문교부로부터 대한 유도학교(용인대학교 전신)설립을 허가받아 초대 이사장이 되었다.

설립 취지에 부응하여 더욱더 한국유 도의 발전을 위해 불철주야 힘쓴 노고를 인정받아 8단으로 승단하였다. 기술 이론을 정립하고 독특한 고유의 기술도 개발하여 전파시키고 훈련의 자율성을 강조하고 훈련장소에서 반드시 동료 사범들과 교대로 자리를 지키면서 교정을 해 주었는데 특히 누르기와 조르기 기술이 일품이었다.

항상 겸손하되 유하게 그리고 도망가지 않는 유도를 강조하였다. 유도는 예도이고 유능제강과 구체적 선한 삶의 실천 원리가 들어있다는 것을 강조하였다. 두 사람이 서로 몸을 밀착하고 뒹굴면서 나의 힘으로만 이기려 하지 말고 상대의 힘과 공격을 이용하는 기술을 강조하고 집중훈련을 시켰다.

1952년 소공동에 처음으로 문을 연 대한유도학교는 이범석씨가 초대교장이 되고 석진경은 교수로 임명되는데 동시에 대한유도협회 이사장직도 맡게 되었다. 본격적으로 대한 유도의 발전과 세계화를 준비하는 소위원회를 만들고 2년 뒤에는 유도학교 제1회 졸업생 열두명이 배출되자 해외에서도 한국 유도에 관심을 보이기 시작했다.

스위스 유단자회와 유도연합회가 한국 유도사절단을 초청하러 왔다. 이왕이면 주변국을 함께 순방지도하는 계획을 수립하여 스위스를 포함 오스트리아 프랑스 벨기에 네델란드 서독 순회계획을 세우고 최초의 한국 유도단의 유럽 순방지도이니만큼 선수구성과 훈련 및 경비 조달 등의 준비위원회가 발족이 되고 열심히 준비하여 일본의 지배에서 벗어나 6.25의 참상을 겪은 나라 특히 유도 종주국 일본이 주류를 이루고 있는 해외에서 한국 유도와 문화는 전파할 수 있는 기회와 사명감이 생겨서 열심히 준비를 하였다. 동양인들에 비해 체구가 큰 유렵 선수들을 기볍게 제압하는 기술을  개발하였고 특히 한국적 무도 정신을 전파 시키고 106일간의 지도 순방을 성공적으로 끝냈다. 그것이 한국 유도의 국제무대 진출과 세계화에 출발점이 되어 여러 명이 유도 사범으로 유럽 각국에 사범으로 진출하게 되었다.

유도학교가 4년제로 되면서 새로운 이사진이 구성되고 국제유도연맹과 아시아 유도연맹에 가입하고 석진경은 동아대학교 총장의 적극적인 제의를 받고 부산으로 내려가 동아대가 유도팀을 창설하여 유도 명문교로 만들어 전국체전에 우승하도록 지도했다. 이는 후에 하형주 같은 올림픽 금메달리스트를 탄생시키는 초석이 되었다.

한국 유도가 국제무대에서 위치가 확고해지면서 국제유도연맹 부회장이 되고 국내는 물론 국제연맹의 자문위원으로 활동하고 자문위원과 체전의 심판부장을 역임했다.

1975년 갑자기 뇌졸중이 와서 종신 연금수혜자가 되었고 한국유도원 이사로 남게 되었는데 건강이 악화되어 이사직도 사임하고 후배들에게 당부의 말씀을 서툰 언어와 필기로서 남겼다. 1984년 23회 LA 올림픽에서 안병근, 하형주가 금메달을 1988년 서울올림픽에서 김재엽 이경근 선수가 금메달을 획득했는데 서울올림픽 유도 경기는 휠체어를 타고 매일 현장에 가서 직접 관람하고 응원을 하였다 무거운 체중인 나를 경기장까지 데려다 준 후배들의 정성에 눈물을 흘렸고 자신이 이루지 못한 꿈을 이룬 후배들이 대견하고 고마워서 감격의 눈물을 계속 흘렸다.

1990년 3월에 협회규정을 개정하여 생존자에게는 전례가 없었던 한국 유도 최초로 10단을 승단한 후, 그 해 11월 19일 자택에서 향년 78세로 별세하니 많은 유도인과 체육인, 정치인들이 참석하여 애도하는 가운데 충남 아산군 도고면 석장리에 안장이 되었다.

2012년 장경순 전 국회부회장 등 한국유도계의 원로들과 후배들 그리고 정계 스포츠계가 함께 석진경 탄신 100주년 기념행사를 성대히 베풀었다.

자서전으로는 `나의 인생 나의 유도`가 있고 100주년 유고집으로 유도계 원로들의 글을 모은 추모 문집 `한국유도의 큰 스승` 기념 논문집으로 `유성 석진경과 한국유도`가 있다

진경의 둘째 아들 준호는 아버지의 인품과 무도의 유전을 이어받아 선문학원 이사장을 역임하고 통일 무도를 개발하여 현재는 세계 통일무도회 회장을 맡고 있다. ’한국 유도 100 주년‘ 행사에 겸하여 아버지의 유품을 정리하여 한국유도 발전을 위하여 올림픽공원에 기증하고 <유성 석진경 기념관> 건립을 추진하고 있다. 한편 준호는 문중의 종사에도 열과 성을 다하여 봉사하였으며 이에 2016년부터 2023년까지 충주홍주석씨 대동종친회 회장을 역임하였다.